Ek het intussen jare se pyn ervaar (vervolg van gister se plasing). Die ontbinding van my eie huwelik was emosioneel vernietigend, veral omdat my twee wonderlike dogters, wat nou tot liefdevolle en bekwame vroue gegroei het, net dogtertjies was. So verwoestend dat ek belowe het om nooit weer te trou nie. Oortuig dat ware liefde 'n mite was – ten minste vir my – het ek 17 jaar lank elke dag hierdie mantra herhaal toe ek skeer: “Ek sal nie weer trou nie. Ek sal nie weer trou nie.”
Nodeloos om te sê, ek was nie toegewyd aan verhoudingsmateriaal nie! Maar ten spyte van my oggendritueel, kon ek nie ignoreer wat 'n biologiese noodsaaklikheid vir alle organismes is nie, van enkele selle tot ons 50-biljoen-liggame - die strewe om met 'n ander organisme te verbind.
Die eerste Groot Liefde wat ek ervaar het, was 'n cliché: 'n ouer man met 'n slegte geval van gearresteerde emosionele ontwikkeling raak verlief op 'n jonger vrou en beleef 'n intense, hormoongedrewe, tiener-styl verhouding. Ek het vir 'n jaar gelukkig deur die lewe gesweef hoog op "liefdesdrankies," die neurochemikalieë en hormone wat deur my bloed vloei, waarvan jy in Hoofstuk 3 van "The Honeymoon Effect" sal lees. Toe my tiener-styl liefdesverhouding onvermydelik ineengestort en gebrand het (om te sê sy het "spasie" nodig, sy het met haar fiets 'n baie kort entjie weg in die arms van 'n kardiovaskulêre chirurg gery), het ek 'n jaar in my groot, leë huis deurgebring in pyn en smag na die vrou wat my verlaat het. Koue kalkoen is aaklig, nie net vir heroïenverslaafdes nie, maar ook vir diegene wie se biochemie na alledaagse hormone en neurochemikalieë terugkeer in die nasleep van 'n mislukte liefdesverhouding.